Cristina L. Sánchez López

Empecé la carrera científica como estudiante interna del departamento de Fisiología de la UEx para investigar los mecanismos neuroinmunofisiológicos del ritmo circadiano en modelo animal. A través de un patrón de administración cronoterapéutica demostramos que la ingesta de triptófano durante ciertas horas del día produce un incremento de los niveles de serotonina en el cerebro, favoreciendo así la síntesis de melatonina, con efecto estimulante y protector del sistema inmune. 4 publicaciones de coautoría científica y más de 160 citas. Durante mi doctorado quise ahondar más en el estudio del metabolismo del triptófano y su papel en la neurofisiología de la lactancia. Fui responsable del reclutamiento de cerca de 100 madres lactantes, así como de la optimización del análisis químico y la cuantificación de las muestras por electroforesis capilar, cromatografía líquida y espectrometría de masas. Esta investigación ayudó a la elaboración de varias patentes de fórmulas infantiles las cuales, inspiradas en la leche materna, mejoraban la función del sueño/vigilia de los recién nacidos. Producción de 11 artículos científicos y 24 presentaciones en conferencias nacionales e internacionales. Siempre he estado interesada en conectar moléculas con comportamiento. Esta curiosidad me permitió asumir el liderazgo de varios proyectos en Duke University (EE.UU.) y en colaboración con el Hospital Clínico de Aquisgrán (Alemania), evalué con gran éxito las consecuencias neuroquímicas y sus efectos en la conducta tras el agotamiento agudo del triptófano. Con el desarrollo de varias formulaciones de aminoácidos, pude modular directa y eficientemente la transmisión serotonérgica y/o dopaminérgica, siendo de gran utilidad como modelo de depresión y ansiedad para el estudio de estas patologías. Esta investigación translacional contribuyó a la evidencia que es posible manipular eficazmente los principales neurotransmisores del cerebro a través de la dieta, tanto en modelo murino como humano. Además aquí lideré otros estudios neuropsicofarmacológicos sobre la administración de drogas a través del uso de otras técnicas como cirugía estereotáxica y microdiálisis. Producción de 12 artículos y 10 comunicaciones internacionales. En mi segunda estancia postdoctoral, en West Virginia University (EE.UU.) estudié el efecto del estrés celular en neuroinflamación durante isquemia cerebral y esclerosis múltiple (EM) en modelo murino. Gracias a la innovación farmacológica y con técnicas de ingeniería genética molecular (CRISPR/Cas9) con las que generamos ratones transgénicos, he podido demostrar la reducción del volumen isquémico tras insulto vascular, así como una menor producción de importantes moléculas proinflamatorias que acelerarían la neurodegeneración. Producción de 2 artículos y 8 comunicaciones internacionales.