La profesora María Coronada Fernández Calderón, docente de Microbiología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Extremadura, coordina el grupo de investigación Micromed, integrado en INUBE dentro de la Unidad de Bioingeniería. Su equipo desarrolla una intensa actividad investigadora centrada en la prevención y el tratamiento de infecciones bacterianas, especialmente aquellas asociadas a la formación de biofilm y a la creciente resistencia antimicrobiana.
Uno de los principales ejes de investigación del grupo es el estudio del proceso de adhesión bacteriana a superficies, tanto vivas como inertes. Cuando las bacterias se adhieren a biomateriales implantados en el cuerpo humano —como prótesis o dispositivos médicos— pueden generar estructuras organizadas denominadas biofilms. Estas comunidades bacterianas forman una matriz protectora que las hace más resistentes frente a antibióticos, al sistema inmunitario y a las condiciones del entorno, lo que complica significativamente el tratamiento de las infecciones.
El grupo Micromed trabaja en el desarrollo de estrategias para interferir en la formación del biofilm o disgregarlo una vez establecido, abordando así uno de los principales retos en el ámbito de las infecciones asociadas a dispositivos sanitarios.
Paralelamente, el equipo impulsa una línea estratégica basada en la búsqueda y desarrollo de sustancias antimicrobianas no antibióticas, con el objetivo de generar alternativas eficaces que reduzcan el riesgo de aparición de resistencias. Esta aproximación resulta especialmente relevante en el contexto actual, marcado por el aumento global de bacterias resistentes a los tratamientos convencionales.
En el ámbito de los proyectos competitivos, Micromed participa en una iniciativa nacional orientada a disminuir las infecciones asociadas a implantes de titanio utilizados en traumatología. En colaboración con la Unidad de Bioingeniería y el área de Física Aplicada, el equipo trabaja en la modificación de estos biomateriales mediante la incorporación de compuestos naturales y biodegradables con actividad antibacteriana, con el fin de mejorar su seguridad clínica.
A nivel europeo, el grupo forma parte de un proyecto centrado en la mejora de la cicatrización de heridas complejas, integrando conocimientos en microbiología, biomateriales y procesos de infección.
La actividad investigadora de Micromed también incluye acciones de transferencia de conocimiento, a través de convenios con empresas extremeñas para el desarrollo de biocompuestos con propiedades antimicrobianas, contribuyendo así al fortalecimiento del tejido empresarial regional en el ámbito biosanitario.
Además, el grupo ha iniciado recientemente una línea de investigación sociosanitaria orientada a comprender mejor el aumento de las infecciones de transmisión sexual, otro de los desafíos emergentes en salud pública.
Micromed se caracteriza por su carácter multidisciplinar y por su apuesta por una ciencia útil, rigurosa y colaborativa, orientada a generar soluciones innovadoras para la prevención y el control de las infecciones.
